Καθώς όλο και περισσότεροι ασθενείς νοσηλεύονται με το COVID-19, οι πόροι στις εγκαταστάσεις υγείας βρίσκονται σε έλλειψη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η μείωση της καμπύλης είναι τόσο σημαντική, ώστε να μην υπάρχει ξαφνική εισροή ασθενών και μετά έλλειψη κλινών ή ζωτικής σημασίας εξοπλισμού. Στην Ιταλία, η οποία κινήθηκε πολύ αργά για να περιορίσει την έκθεση, αυτό έχει ήδη συμβεί: Τα νοσοκομεία στο βόρειο τμήμα της χώρας έχουν υπερβεί τις δυνατότητές τους και εξαντλείται τόσο ο χώρος όσο και ο εξοπλισμός τους. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να αγγίζουν πολύ μεγάλα νούμερα θανάτων. Αλλά όταν ένα ιταλικό νοσοκομείο ξέμεινε από βαλβίδες για πολύ σημαντικές αναπνευστικές μηχανές, οι τοπικοί κατασκευαστές άρχιαν να τις αντικαθιστούν με τρισδιάστατες εκτυπώσεις.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της fastcompany, όλα ξεκίνησαν όταν η δημοσιογράφος Nunzia Vallini, της Giornale di Brescia, εξήγησε στον Massimo Temporelli, ιδρυτή του εργαστηρίου ψηφιακής κατασκευής FabLab, το πρόβλημα που είχε μάθει: ένα νοσοκομείο της μικρής πόλης Chiari, είχε ξεμείνει από βαλβίδες για συσκευές αναζωογόνησης – επίσης αποκαλούμενες συσκευές ανάνηψης, δηλαδή αναπνευστικές μηχανές που βοηθούν τους ασθενείς να αναπνέουν με μηχανικό αερισμό των πνευμόνων τους. Η εταιρεία που προμηθεύει αυτές τις βαλβίδες δεν μπορούσε να αντικαταστήσει τις βαλβίδες σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα και οι άνθρωποι πέθαιναν.
Οι δρόμοι οδήγησαν γρήγορα σε δύο κατασκευαστές: τον Christian Fraccasi και τον Michele Faini, ειδικό στην κατασκευή τρισδιάστατων εκτυπώσεων και σχεδιαστή έρευνας και ανάπτυξης στην Lonati SpA, μια κατασκευαστική εταιρεία στη Brescia. Οι δύο είχαν συνεργαστεί και νωρίτερα και τώρα το αντικείμενο αφορούσε τις βαλβίδες, οι οποίες συμβάλλουν στην ανάμιξη του οξυγόνου με τον αέρα και αποτελούν σημαντικό μέρος του μηχανικού αναπνευστικού συστήματος.
Ο προμηθευτής του νοσοκομείου δεν ήθελε να δώσει στους κατασκευαστές τις πληροφορίες σχετικά με το σχεδιασμό των βαλβίδων, όπως δήλωσε ο Faini. Παρόλα αυτά κατάφεραν να βρουν μόνοι τους το σχεδιασμό, αν και ήταν η πρώτη φορά που η εταιρεία του έμπαινε σε διαδικασία να εκτυπώσει κάτι για τον ιατρικό τομέα και χρειαζόταν ειδικό υλικό που να μπορεί να απολυμανθεί και να χρησιμοποιηθεί για βιοϊατρικούς σκοπούς.
Οι ασθενείς με COVID-19 στο νοσοκομείο Chiari είναι πλέον σε θέση να αναπνεύσουν χάρη σε αυτές τις τρισδιάστατες εκτυπωμένες βαλβίδες. Καθώς όμως εξαπλώνεται η πανδημία, άλλα νοσοκομεία ενδέχεται να διατρέχουν τον κίνδυνο παρόμοιων ελλείψεων. Ο Gerrit Coetzee, μηχανικός σχεδιασμού με έδρα το Σαν Φρανσίσκο, κάλεσε σχεδιαστές και μηχανικούς, μέσα από το blog Hackaday, να σχεδιάσουν έναν ανεμιστήρα ανοιχτού κώδικα, τον οποίο περιγράφει ως “συσκευή που αποφασίζει μεταξύ ζωής και θανάτου” για ασθενείς του COVID- 19. Οι ανεμιστήρες αυτοί βρίσκονται σε περιορισμένη προσφορά.
Η τρισδιάστατη εκτύπωση έχει ήδη χρησιμοποιηθεί στον ιατρικό τομέα, από τη δημιουργία φτηνών και προσιτών προσθετικών οργάνων, χειρουργικών εργαλείων ακόμα και εξατομικευμένων θεραπειών. Φαίνεται ότι μπορεί να είναι ένα κλειδί για να διατίθενται παντού οι ανεμιστήρες. Απαιτείται συνεργασία για να προχωρήσει ένα τέτοιο σχέδιο, το οποίο θα βοηθούσε τους πάντες σε αυτή την πανδημία. Ο Fiani σημείωσε πως η συνεργασία ήταν ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία αυτών των βαλβίδων. Ήξεραν ότι έπρεπε να δράσουν γρήγορα, επειδή οι άνθρωποι θα μπορούσαν να πεθάνουν χωρίς τους αναπνευστήρες. «Ελπίζω ότι όλοι οι άνθρωποι θα καταλάβουν ότι πρέπει να συνεργαστούμε για να σταματήσουμε αυτή την πανδημία», λέει. “Όλοι μας πρέπει να παραμείνουμε ασφαλείς και πρέπει να χρησιμοποιήσουμε τις ικανότητές μας για να βοηθήσουμε εκείνους που μας έχουν ανάγκη.”
Πηγή: fastcompany.com
Μετάφραση και προσαρμογή στα ελληνικά: Pressenza Athens.
