Η Theresa Kachindamoto είναι η 60χρονη αρχηγός της περιοχής Ντέζντα, στο κεντρικό Μαλάουι της Αφρικής. Το 2015 κατάφερε να πείσει τη Βουλή να ψηφίσει νόμο που απογορεύει το γάμο πριν την ηλικία των 18. Μέχρι το 2016 η Theresa Kachindamoto είχει ακυρώσει 850 γάμους κοριτσιών και μέχρι σήμερα έχει στείλει πίσω στο σχολείο 2.549 παιδιά.
Στην αποστολή της αυτή είχε συμμάχους μέλη της τοπικής κοινότητας, κληρικούς και οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών. Όλοι τους προσπαθούσαν να πείσουν τους γονείς των κοριτσιών να μην τα παντρέψουν αλλά να τα γράψουν στο σχολείο. Σύμφωνα με την UNICEF και την οργάνωση Girls not Brides, το Μαλάουι έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά γάμων, με 1 στα 2 κορίτσια να παντρεύονται ακόμα και στα 12. Οι οικογένειες σε αγροτικά και απομακρυσμένα χωριά έχουν υψηλά ποσοστά φτώχειας και παντρεύουν τα κορίτσια για να “εισπράξουν” την προίκα και να ενισχύσουν το εισόδημά τους. Η Theresa λέει στους γονείς ότι αν μορφώσουν τα κορίτσια τους, θα έχουν τα πάντα στο μέλλον!
Η Theresa Kachindamoto έφτασε ακόμα και στο σημείο να οργανώσει “μυστικό” δίκτυο πατέρων και μητέρων, οι οποίοι, όποτε μάθαιναν για κάποιο μελλοντικό γάμο ανήλικου κοριτσιού, την καλούσαν και εκείνη επικοινωνούσε με τον αρχηγό του χωριού, πιέζοντάς τον να σταματήσει τον γάμο, υπογράφοντας συμφωνία λήξης του.
Το 2017 η Theresa Kachindamoto, βραβεύτηκε από την κοινωνία των πολιτών με το βραβείο Νέας Γυναίκας Αφρικής και από την Vital Voices Global Partnership, με το Παγκόσμιο βραβείο Ηγεσίας, αναφέροντας ότι όνειρό της είναι να υπάρξουν υποτροφίες και κέντρα επαγγελματικής εκπαίδευσης για την ενίσχυση των νέων στο Μαλάουι. Είπε στην ομιλία της: “Θέλω να δώσω στα κορίτσια ευκαιρίες και ελευθερία. Γιατί όταν ένα κορίτσι μορφωθεί, τα πάντα είναι δυνατά”.
—————–
Πηγές: Inkosi Theresa Kachindamoto of Malawi – Do Not Mess With Fire!, Malawi Chief Theresa Kachindamoto Annuls 850 Child Marriages.
