Η Αυτοκρατορία της Γκάνα ήταν μετά το Βασίλειο των Κους η μεγαλύτερη αυτοκρατορία της υποσαχάριας Αφρικής και μία από τις μεγαλύτερες που γνώρισε ποτέ η Αφρική.
Την εποχή της μεγαλύτερης επέκτασής της (10ος – 11ος αιώνας) περιλάμβανε το σημερινό Σουδάν, το Νίγηρα, τη Σενεγάλη, το Mάλι και τη Μαυριτανία και έφτανε στις πύλες της Σαχάρας.
Όπως και πολλές άλλες χώρες πριν από τον λιμό, ήταν μια όμορφη, εύπορη και πλούσια σε χρυσό περιοχή, η οποία είχε κληρονομήσει τη γνώση της αρχαίας Αιγύπτου και της Νουβίας. Μικρές φυλές όπως οι Soninké και οι Sarakole κατέκτησαν αργά άλλα εδάφη. Σύμφωνα με την προφορική παράδοση, η αυτοκρατορία δημιουργήθηκε τον 8ο αιώνα από τον Dinga Cissè, έναν άντρα από την Ανατολή, αλλά μεταξύ αυτών των φυλών υπήρχαν και Βέρβεροι από τη Βόρεια Αφρική.
Η αυτοκρατορία γινόταν όλο και πιο ισχυρή και με μεγάλη επιρροή χάρη στον χρυσό και την πολιτική της οργάνωση και επομένως έλεγχε το εμπόριο της Σαχάρας. Ο Kaya Magan ήταν ο αυτοκράτορας, ο πνευματικός ηγέτης και η ανώτατη δικαστική αρχή που ζούσε στην πρωτεύουσα Kumbi Saleh. Η Γερουσία απαρτιζόταν από 12 πατριάρχες που ήταν απόγονοι του Dinga Cisse, που επιλέχθηκαν για τις αστρονομικές και πολιτικές τους γνώσεις και τις προσωπικότητές τους. Τους ακολουθούσαν οι Nana, 18 στρατηγοί που είχαν την αποστολή να οργανώνουν και να υπερασπίζονται την αυτοκρατορία. Εννέα από αυτούς είχαν κόκκινα άλογα και οι άλλοι εννέα λευκά άλογα, ενώ οι 12 διοικητές ονομάζονταν Fado.
Η αφθονία του χρυσού δημιούργησε τέτοιο φθόνο που οι Αλμοραβίδες (ένας πληθυσμός Βερβέρων) άρχισαν να κατακτούν όλο και περισσότερα εδάφη. Ο προσηλυτισμός στο Ισλάμ προκάλεσε άλλες συγκρούσεις. Μετά την παρακμή της Αυτοκρατορίας της Γκάνα, προέκυψαν η μεγάλη αυτοκρατορία του Μάλι, του Μπενίν και η βασιλεία του Ασάντι, ένα από τα λίγα που επέδειξαν ισχυρή αντίσταση εναντίον των ευρωπαϊκών εισβολέων. Μεταξύ 1826 και 1896 η Μεγάλη Βρετανία έκανε τέσσερις πολέμους εναντίον του Ασάντι. Μία από τις πιο γνωστές προσωπικότητες στον αγώνα κατά της βρετανικής αποικιοκρατίας ήταν η βασίλισσα Yaa Asantewaa, η οποία έγινε σύμβολο της αφρικανικής αντίστασης στην αποικιοκρατική καταπίεση.
Μετάφραση από τα Αγγλικά: Pressenza Athens
Σχετικά Άρθρα:
Αφρικανικές ιστορίες προς ανακάλυψη
Αφρικανικές ιστορίες προς ανακάλυψη. 1- Οι μεγάλοι πολιτισμοί της νότιας Αφρικής
Αφρικανικές ιστορίες προς ανακάλυψη. 2- Μαύροι Φαραώ και οι Βασίλισσες της Μερόης
Αφρικανικές ιστορίες προς ανακάλυψη, μέρος 3 – Οι Δογανοί του Μαλί: Ένας ιδιαίτερος λαός
Αφρικανικές ιστορίες προς ανακάλυψη. 4- Η Χάρτα του Manden, τα ανθρώπινα δικαιώματα τον 13ο αιώνα
