(Εγκαινιάζοντας αυτή τη στήλη με τίτλο “Η άχρηστη πληροφορία της εβδομάδας” συνεργαζόμαστε με το Ζαϊκλόνι. Το Ζαϊκλόνι ασχολείται με θετικές επιστήμες, οι οποίες αποτελούν “επάγγελμα” και χόμπυ συνάμα. Τα κύρια ενδιαφέροντά του περιλαμβάνουν βιολογικές επιστήμες, φυτολογία / εθνοβοτανολογία, γενετική, νευροεπιστήμες και συσσώρευση μαγικών τίτλων με τρία γράμματα πριν απο το όνομά του, που -όπως χαρακτηριστικά λέει- κάνουν τους ασήμαντους να νιώθουν λίγο πιο σημαντικοί.)
Το ανθρώπινο σάλιο περιέχει μια ουσία τρεις με έξι φορές πιο δραστική από τη μορφίνη, όσον αφορά τα αναλγητικά της αποτελέσματα. Αυτή η ουσία είναι η οπιορφίνη, ένα πενταπεπτίδιο (μικρή πρωτεΐνη φτιαγμένη απο 5 αμινοξέα). Το ενδιαφέρον με αυτή την ουσία είναι ότι ασκεί δράση οπιοειδούς χωρίς να επιδρά άμεσα με τους υποδοχείς οπιοειδών – κάνει το τρυκ της λίγο διαφορετικά. Αποτελεί αναστολέα τριών ενζύμων που διασπούν τις “ντόπιες” εγκεφαλίνες που υπάρχουν στον εγκέφαλο. Έτσι, αυξάνοντας την ποσότητα των εγκεφαλινών μέσω “μπλοκαρίσματος” της καταστροφής τους, αυτές μπορούν να ασκήσουν αναλγητική δράση.
Οι εγκεφαλίνες είναι μία απο τις τρεις κατηγορίες πρωτεϊνών του ανθρώπινου σώματος που “δένουν” πάνω σε υποδοχείς οπιοειδών και τους ενεργοποιούν. Οι άλλες δύο είναι οι πιο γνωστές ενδορφίνες και οι δυνορφίνες.
