Yuri Gagarin ist in der ganzen Welt als der erste Mensch bekannt, der die Erde umkreiste. Sein historischer Flug fand am 12. April 1961 an Bord des Raumschiffs Wostok 1 statt. Weniger bekannt ist dagegen die sowjetische Kosmonautin Walentina Tereschkowa, die am 16. Juni 1963 an Bord des Raumschiffs Wostok 6 als erste Frau ins All flog.

Walentina war damals 26 Jahre alt und ihre Mission dauerte fast drei Tage, in denen sie die Erde 48-mal umkreiste.

Tereschkowa wurde am 6. März 1937 in Bolschoje Máslennikowo in der Sowjetunion (heute Russland) geboren. Auch nach dieser Mission blieb Walentina Tereschkowa eine führende Persönlichkeit in der Kosmonautik und der sowjetischen Politik. Sie war Mitglied des sowjetischen Parlaments und der Kommunistischen Partei. Ihre Leistung als erste Frau im Weltraum machte sie zu einem Symbol für die Weltraumerfolge der Sowjetunion während des Kalten Krieges.

Walentina Wladimirowna Tereschkowa war auch die erste Zivilistin, die ins All flog, obwohl sie als Ehrenmitglied der sowjetischen Luftwaffe aufgenommen wurde.

Bevor sie Kosmonautin wurde, arbeitete Tereschkowa in einer Textilfabrik und war auch eine Amateur-Fallschirmspringerin. Sie wurde aufgrund ihrer Fähigkeiten als Fallschirmspringerin und ihres Engagements für die Kommunistische Partei für das sowjetische Raumfahrtprogramm ausgewählt.

Nach ihrer Weltraummission wurde Tereschkowa in Politik und Diplomatie aktiv. Sie wurde eine prominente Persönlichkeit, bekleidete verschiedene politische Ämter und vertrat das Land bei zahlreichen internationalen Veranstaltungen.

Im Laufe ihres Lebens erhielt Tereschkowa zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen sowohl in der Sowjetunion als auch in Russland. Ihr Name und ihre Leistung als erste Frau im Weltraum werden in der Geschichte der Weltraumforschung und des Kampfes für die Gleichstellung der Geschlechter weiterhin gefeiert.

Kürzlich, im Alter von 76 Jahren, erklärte sie sich bereit, zum Mars zu fliegen, wenn sie die Gelegenheit dazu bekäme. Bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele in Sotschi 2014 lief sie mit der olympischen Flagge.

Walentina Tereschkowa hat nicht nur einen wichtigen Meilenstein im Wettlauf um die Raumfahrt gesetzt, sondern auch viele Frauen und Männer dazu inspiriert, ihren Träumen zu folgen und neue Grenzen im Weltraum und darüber hinaus zu erkunden.

Die Übersetzung aus dem Englischen wurde von Heike Pich vom ehrenamtlichen Pressenza-Übersetzungsteam erstellt. Wir suchen Freiwillige!