Sauberes Wasser, ein Wunschtraum für ländliche Gemeinden in Namibia

Das Sprichwort „Wasser ist Leben“ ist für viele ländliche Gemeinden in Namibia, die immer noch Wasser trinken, das nicht für den menschlichen Verzehr geeignet ist, eine ferne Hoffnung. Die Quellen sind meist handgegrabene Brunnen, Erddämme, Flüsse und Sümpfe.

Die fünfundzwanzigjährige Precious aus dem Dorf Sibulamunda in der nordöstlichen Sambesi-Region Namibias weiß das nur zu gut, denn sie hat Wasser aus all diesen Quellen gekostet und ist noch nie in den Genuss gekommen, einen Hahn mit sauberem Wasser aufzudrehen. Jahrzehntelang war ihre Familie auf das Wasser aus dem ungeschützten, von Hand gegrabenen Brunnen eines Nachbarn angewiesen, für den sie etwa 24 US-Dollar im Monat zahlen musste.

Precious und ihre Familie freuen sich, dass es ihnen Anfang des Jahres gelungen ist, einen eigenen acht Meter tiefen Brunnen zu bohren, und zwar dank ihres älteren Bruders, der gerade sein Studium abgeschlossen und eine Stelle als Lehrer gefunden hat und den Bau bezahlt hat. Precious‘ Tag beginnt bereits um fünf Uhr, und ihr erster Anlaufpunkt ist der Brunnen, um Wasser für den Haushalt zu schöpfen, während sie einen Teil des Wassers auch zur Bewässerung des Familiengartens im Hinterhof verwendet.

Die gesamte Gemeinschaft ist ohne jegliche Vorsichtsmaßnahmen auf das Wasser aus Brunnen und Sümpfen angewiesen, da es keine wissenschaftlichen Beweise oder Testergebnisse für dessen Qualität und Gehalt gibt. „Dieser Brunnen hat uns eine große Erleichterung gebracht, da wir nun nicht mehr lange Strecken mit Eimern auf dem Kopf zurücklegen müssen. Die Wasserqualität ist nicht gut, aber das ist kein großes Problem, denn es ist viel besser als die Möglichkeiten, die wir unser ganzes Leben lang hatten“, sagt Precious.

Sie äußerte sich besorgt über die unhygienische Beschaffenheit der ungeschützten Brunnen, die in der Regel offen gelassen werden, so dass Insekten, Schlangen oder andere Dinge hineinfallen und das Wasser verschmutzen können. Precious fügt hinzu, dass es schwierig ist, den Grund des Brunnens zu sehen, so dass man leicht Wasser trinken kann, das durch den toten Körper eines Tieres oder eines Vogels verunreinigt ist, was nur bei der routinemäßigen Reinigung, die normalerweise alle paar Monate durchgeführt wird, entdeckt werden kann. „Die Tiefe dieser Brunnen, die manchmal mehr als acht Meter beträgt, ist eine weitere Herausforderung. Wir machen uns immer Sorgen um die Sicherheit der Menschen, insbesondere der Kinder, die leicht hineinfallen und sich verletzen oder sterben können“, sagt Precious.

Der Traum der Gemeinde ist es, mit sauberem und keimfreiem Trinkwasser versorgt zu werden. „Wir hatten Fälle von Durchfall und anderen Magenbeschwerden, aber es ist schwer zu sagen, ob sie vom Trinken dieses Wassers herrühren, weil es nie getestet wurde“, sagt sie.

Precious ist der Meinung, dass die Regierung zumindest die Brunnen und Bohrlöcher in der Gegend testen und schützen sollte, um sicherzustellen, dass das Wasser für den menschlichen Verzehr sicher ist, während die Frage der Wasserleitung geklärt wird.

Ein von der Regierung geplantes Wasserleitungsprojekt, die Ngoma Water Pipeline, die mehr als 30.000 Menschen über eine Strecke von 60 Kilometern mit Wasser versorgen sollte, konnte nur etwa 30 Kilometer abdecken und ist seit 2014 ins Stocken geraten. Die Verzögerungen haben die Hoffnungen vieler Menschen zunichte gemacht, die dachten, dass Hilfe auf dem Weg sei. Die Gemeinde wirft der Regierung vor, das Projekt nicht zu leiten, das angeblich durch Missmanagement und schlechte Ausführung beeinträchtigt wurde. Die Regierung hingegen macht Haushaltszwänge für das Scheitern des Projekts verantwortlich.

Der Abgeordnete für den Wahlkreis Kabbe Süd, John Likando, ist ebenfalls besorgt über die Verzögerungen beim Pipeline-Projekt, sagt aber, dass die Arbeiten in diesem Jahr mit Mitteln aus dem Afrikanischen Entwicklungsfonds wieder aufgenommen werden sollen. Likando räumt ein, dass die Gemeinde durch diese Herausforderungen, die dazu führten, dass das Projekt seit mehr als neun Jahren auf Eis liegt, benachteiligt wurde.

„Das Wasser aus den meisten Brunnen und Bohrlöchern, die in diesen Gebieten gebohrt wurden, ist sehr salzig und brackig und nicht für den menschlichen Verzehr geeignet. Wir sind froh, dass die Regierung das Projekt in die Prioritätenliste der diesjährigen Investitionsvorhaben aufgenommen hat“, sagt Likando.

Der Stadtrat fügt hinzu, dass der Stillstand bei der Pipeline eine große Herausforderung für die Gemeinde und sein Büro in Bezug auf die Wasserversorgung und die Entwicklung der Infrastruktur war. „Die Menschen brauchen dringend Wasser, aber wir wurden zeitweise durch die Ungewissheit über den Fortschritt der Pipeline gelähmt. Wir konnten keine weiteren Bohrlöcher bauen, die sofort überflüssig werden, wenn die Pipeline fertiggestellt ist. Unter diesem ganzen Hin und Her leidet die Gemeinde“, sagt Likando.

Einem Bericht zufolge, den die Weltgesundheitsorganisation und das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen (UNICEF) im Jahr 2021 im Rahmen ihres gemeinsamen Überwachungsprogramms für Wasserversorgung, Abwasserentsorgung und Hygiene veröffentlicht haben, liegt die Trinkwasserversorgung in Namibia in den städtischen Gebieten, in denen 1,3 Millionen Namibier leben, bei 98,9 % und in den ländlichen Gebieten, in denen die restlichen 1,2 Millionen Namibier leben, bei 83,2 %. Das Land ist eines der am dünnsten besiedelten Länder der Welt und wird mit einer geschätzten Bevölkerungsdichte von 3,13 Menschen pro Quadratkilometer als zweite Mongolei bezeichnet.

Wenn die namibische Regierung die Ziele der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung, nämlich den Zugang zu Wasser für alle bis 2030, erreichen will, muss sie damit beginnen, praktikable Strategien zu entwickeln, denn diese Verpflichtung scheint für die Gemeinden im ländlichen Namibia derzeit noch weit entfernt zu sein.

Die Übersetzung aus dem Englischen wurde von Alina Kulik vom ehrenamtlichen Pressenza-Übersetzungsteam erstellt. Wir suchen Freiwillige!