Ozon-Probleme, wieder einmal

NASA: „Ohne Ozon würde die intensive UV-Strahlung der Sonne die Erdoberfläche sterilisieren.“

Es war vor 36 Jahren, als sich die Welt in Panik zusammenfand und einstimmig beschloss, das Montrealer Protokoll zu ratifizieren und FCKW zu verbieten. Dies geschah zum Schutz des Ozons (O3), einer weit verbreiteten Molekülschicht in 16-48 Kilometer Höhe in der Stratosphäre, die die Menschheit vor der gefährlich starken UV-Sonnenstrahlung schützt.

Erschreckenderweise geschieht jetzt wieder etwas Ähnliches, da Chloratome auf die kostbaren lebensrettenden Ozonmoleküle losgelassen wurden. Laut einer kürzlich in Nature Geoscience veröffentlichten Studie haben fünf der wichtigsten Fluorchlorkohlenwasserstoffe – FCKW – im Zeitraum 2010-2020 in der Stratosphäre Rekordwerte erreicht. Wissenschaftler gehen davon aus, dass der Anstieg wahrscheinlich auf Leckagen bei der Produktion von Chemikalien zurückzuführen ist, die FCKW ersetzen sollen, aber es bleiben noch viele Fragen offen.

„Das sollte nicht passieren“, sagt Martin Vollmer, Atmosphärenchemiker an der Eidgenössischen Materialprüfungs- und Forschungsanstalt in Dübendorf, der an der Analyse der Daten eines internationalen Netzes von FCKW-Überwachungsgeräten beteiligt war. „Wir erwarten den gegenteiligen Trend, wir erwarten, dass sie langsam abnehmen.“ (Quelle: ‚This Shouldn’t be Happening‘: Levels of Banned CFCs Rising, Nature, April 3, 2023)

Die gute Nachricht ist, dass die derzeitigen FCKW-Werte den laufenden Heilungsprozess der Ozonschicht noch nicht zu gefährden scheinen. Dieser Befund unterstreicht jedoch, wie wichtig es ist, den Sachverhalt aufzudecken und zu verbreiten, da er so bald wie möglich isoliert und gestoppt werden muss. Außerdem ist zu beachten, dass es eine Verzögerung von 3 bis 5 Jahren gibt, bevor die FCKW mit den Ozonmolekülen in Wechselwirkung treten. Daher sind die eindeutigen Beweise noch nicht vollständig verfügbar.

„Es ist sehr wahrscheinlich, dass drei der Chemikalien – FCKW-113a, FCKW-114a und FCKW-115 – bei der Herstellung von Ersatzstoffen für FCKW versehentlich freigesetzt werden. Als die FCKW schrittweise aus dem Verkehr gezogen wurden, wurden Fluorkohlenwasserstoffe (HFKW) als Ersatzstoffe eingeführt. Aber FCKW können als unbeabsichtigte Nebenprodukte bei der Herstellung von HFKW auftreten… Der Anstieg der Werte der beiden anderen FCKW ist rätselhaft: „FCKW-13 und FCKW-112a sollten derzeit nicht verwendet oder hergestellt werden“, ebd.

Der Nachweis von FCKW in der Atmosphäre ist ein schwieriges Unterfangen, da es nur wenige FCKW-Überwachungsstationen auf den Kontinenten Afrika und Südamerika gibt, wo die chemische Produktion nicht einmal annähernd angemessen überwacht wird. In der Zwischenzeit entwickeln die Chemieunternehmen weiterhin verschiedene Arten von FCKW-Ersatzstoffen. Wissenschaftler schlagen nun vor: „Die Welt muss vielleicht anders über HFKW und vielleicht sogar über die nächste Generation von Kühlchemikalien, die als Fluorchlorkohlenwasserstoffe (HFO) bekannt sind und ebenfalls FCKW emittieren können, nachdenken“ (ebd.). Oder es könnte notwendig sein, das Montrealer Protokoll zu ändern, um das Problem zu lösen.

Das aktuelle Problem: In einer Studie des Global Monitory Laboratory wurden fünf FCKW analysiert, die derzeit keine wirkliche Verwendung finden, und zwar ausgehend vom Zeitpunkt des vollständigen weltweiten Ausstiegs im Jahr 2010. Bis 2020 erreichten alle fünf Gase den höchsten Stand seit Beginn der direkten Messungen. (Quelle: Ozone-depleting CFCs Hit Record Despite Ban: Study, PHYS.ORG, Earth Sciences, April 3, 2023) FCKWs sind Chemikalien, die Ozonmoleküle in der Atmosphäre verschlingen wie ein Packman-Spiel, das ohne Controller durchdreht.

Laut Science News war 2012, 25 Jahre nach dem Montrealer Protokoll, das Ozonloch so klein wie seit Jahrzehnten nicht mehr. Hurra, die Menschheit hat sich vor sich selbst und der Wahrscheinlichkeit eines weltweiten Ausbruchs von tödlichem Hautkrebs sowie vor unüberwindbaren Überlebensproblemen gerettet, z. B. vor knusprig gerösteten und ertragsarmen Nahrungsmitteln auf dem gesamten Planeten. Das Ergebnis des Verlusts der Ozonschicht ist eine rasche Beschleunigung des gefürchteten Aussterbens.

Die Freisetzung von Fluorchlorkohlenwasserstoffen – FCKW – in die Atmosphäre ist eine heimtückische und gefährliche Angelegenheit, weil ein (einziges) Chloratom bis zu 100.000 Ozonmoleküle in der Atmosphäre zerstören kann (Quelle: Basic Ozone Layer Science, U.S. Environmental Protection Agency).

Darüber hinaus fressen FCKW nicht nur die Ozonschicht auf, sondern sind laut Global Carbon Project auch ein Treibhausgas, das die Wärme bis zu 10.000-mal stärker zurückhält als CO2.

Besonders besorgniserregend ist der derzeitige „rasante Aufwärtstrend“ der FCKW, der sich wahrscheinlich sowohl negativ auf die Ozonschicht auswirken als auch die globale Erwärmung verstärken wird – und das zu einer Zeit, in der die wichtigsten Treibhausgase, nämlich Kohlendioxid (CO2), Methan (CH4) und Distickstoffoxid (N2O), bereits die höchsten Werte in der Geschichte der Menschheit erreicht haben, während die globale Erwärmung ständig neue Rekordwerte erreicht. Das ist ein gefährlicher Cocktail, der der gesamten Menschheit zum Verhängnis werden könnte.

In der Zwischenzeit lohnt es sich, das Jahr 2022 vorzumerken, um einen Blick auf das erste Mal in der Geschichte der Menschheit zu werfen, das sich am besten mit „Wir waren noch nie an diesem Punkt“ beschreiben lässt. Die Auswirkungen der globalen Erwärmung haben sich immer am deutlichsten an den Rändern der Zivilisation gezeigt, z. B. im sibirischen Permafrost, in der Arktis, in der Antarktis, auf dem tibetischen Plateau und am Great Barrier Reef. Aber wer lebt dort?

Das Jahr 2022 hat alles verändert. Eine neue Ära der globalen Erwärmung begann offiziell. Die globale Erwärmung hielt Einzug in jedes Wohnzimmer und auf jeden Fernseher auf jedem Kontinent. Paradise, Kalifornien, eine Stadt mit 27.000 Einwohnern, brannte bis auf die Grundmauern nieder, als der Bundesstaat von 7.667 Waldbränden heimgesucht wurde; im Vereinigten Königreich stiegen die Temperaturen zum ersten Mal über 40°C, während weniger als 5 % der Haushalte über eine Klimaanlage verfügten (die sie nie benötigten); Chinas längste und stärkste Hitzewelle während 70 Tagen an 260 Orten mit Strom- und Wasserausfällen in einigen wichtigen Großstädten wie Guangzhou (15 Mio.) und Shenzhen (13 Mio.); Japans heißeste Hitzewelle seit mehr als 150 Jahren; Indien (15.000 Hitzetote) mit noch nie dagewesenen Hitzewellen; Westaustralien mit der heißesten Temperatur von 50.7°C (123F) aller Zeiten; Überschwemmungen in Pakistan (1.739 Tote), in Teilen Chinas (9.000 Häuser wurden weggespült) und in Deutschland; eine schwere Dürre führte dazu, dass die berühmtesten kommerziellen Flüsse der Welt, Rhein, Donau, Po, Jangtse und Mississippi, fast nicht mehr befahrbar waren; Trinkwasser wurde per Lastwagen in mehr als 100 Städte und Gemeinden in Frankreich und Italien geliefert; die größten Stauseen Amerikas waren nur noch wenige Meter vom Nullstand entfernt; in Santiago (5,6 Millionen) wurde das Wasser rationiert. All dies ist nur ein Ausschnitt aus dem Jahr 2022.

Keine der rekordverdächtigen Brände, Hitze, Überschwemmungen und Dürren des Jahres 2022 waren normal. Nichts war normal; alles war beispiellos. So etwas hat es noch nie gegeben. Wenn 2022 ein Trailer oder eine Vorschau war, kann man nur hoffen, dass der Spielfilm nie in voller Länge veröffentlicht wird. Es war das Jahr des „das haben wir noch nie erlebt“.

Außerdem bedrohen die FCKW erneut die Ozonschicht, aber das ist im Moment noch unbestimmt. Die Ozonschicht ist die wichtigste Verteidigungslinie des Planeten gegen das Verbrennen bei lebendigem Leib. Der größte Feind des Ozonmoleküls, die FCKW, haben eine unerbittliche Kraft, die das 10.000-fache der Wirkung von CO2 auf die globale Erwärmung ausmacht, die im Jahr 2022 ernsthaft begonnen hat.

Was wird die Welt tun?

Die Übersetzung aus dem Englischen wurde von Alina Kulik vom ehrenamtlichen Pressenza-Übersetzungsteam erstellt. Wir suchen Freiwillige!