Das Buch von Tariq Ali, Winston Churchill: Seine Zeiten, seine Verbrechen“ ist ein hervorragendes Gegenstück zu der bizarr ungenauen Propaganda über Winston Churchill, die die Norm ist. Um dieses Buch zu genießen, muss man allerdings auch eine allgemeine, ausschweifende Geschichte des 20. Jahrhunderts und verschiedene Themen suchen, die Tariq Ali interessieren, darunter ein gewisser Glaube sowohl an den Kommunismus als auch an die Kriegstreiberei (und eine Geringschätzung gewaltfreier Aktionen durch einen Autor, der für Friedenskundgebungen geworben hat), denn der größte Teil des Buches handelt nicht direkt von Winston Churchill (für die Teile, in denen Churchill tatsächlich erwähnt wird, könnte man sich eine elektronische Version besorgen und nach seinem Namen suchen).
Churchill war ein stolzer, reueloser, lebenslanger Befürworter von Rassismus, Kolonialismus, Völkermord, Militarismus, chemischen Waffen, Atomwaffen und allgemeiner Grausamkeit, und er war bei all dem schamlos arrogant. Er war ein bösartiger Gegner von so gut wie jeder Anwendung oder Ausweitung der Demokratie, von der Ausweitung des Wahlrechts auf Frauen angefangen. In England war er zu seiner Zeit weithin verhasst, wurde oft ausgebuht und protestiert und manchmal gewaltsam angegriffen, ganz zu schweigen von einem Großteil der übrigen Welt, und zwar sowohl wegen seiner rechtsgerichteten Misshandlungen von Arbeitern, einschließlich streikender Minenarbeiter, gegen die er das Militär einsetzte, als auch wegen seiner Kriegstreiberei.
Wie Ali dokumentiert, wuchs Churchill mit der Liebe zum britischen Empire auf, bei dessen Untergang er eine wichtige Rolle spielen sollte. Er war der Meinung, dass die afghanischen Täler „von dem verderblichen Ungeziefer, das sie befallen hat“ (womit er die Menschen meinte), gesäubert werden müssten. Er wollte chemische Waffen gegen „mindere Rassen“ einsetzen. Seine Untergebenen richteten in Kenia grausame Konzentrationslager ein. Er verabscheute die Juden und war in den 1920er Jahren kaum von Hitler zu unterscheiden. Später glaubte er, dass die Juden den Palästinensern so überlegen seien, dass letztere nicht mehr Rechte haben sollten als streunende Hunde. Er war an der Entstehung der Hungersnot in Bengalen beteiligt, ohne die geringste Rücksicht auf Menschenleben zu nehmen. Aber er setzte militärische Gewalt in begrenztem Umfang gegen britische und vor allem irische Demonstranten ebenso gern ein wie gegen die weiter entfernt lebenden Kolonisierten.
Churchill hat die britische Regierung sorgfältig in den Ersten Weltkrieg hineinmanövriert und verschiedene Gelegenheiten zur Vermeidung oder Beendigung des Krieges abgewehrt. Diese Geschichte (auf den Seiten 91-94 und 139 von Ali) ist sicherlich wenig bekannt, auch wenn viele akzeptieren, dass der Erste Weltkrieg leicht hätte vermieden werden können, während sie sich vorstellen, dass seine Fortsetzung im Zweiten Weltkrieg nicht möglich gewesen wäre (obwohl Churchill behauptet, dass dies möglich gewesen wäre). Churchill war hauptverantwortlich für die tödliche Katastrophe von Gallipoli sowie für den verhängnisvollen Versuch, das, was er bald und fortan als seinen Hauptfeind betrachtete, die Sowjetunion, gegen die er auch Giftgas einsetzen wollte und dies auch tat, schon bei der Geburt zu ersticken. Churchill trug zur Aufteilung des Nahen Ostens bei und schuf Nationen und Katastrophen in Ländern wie dem Irak.
Churchill war ein Befürworter des Aufstiegs des Faschismus, ein großer Fan von Mussolini, beeindruckt von Hitler, ein wichtiger Unterstützer Francos sogar nach dem Krieg, und ein Befürworter des Einsatzes von Faschisten in verschiedenen Teilen der Welt nach dem Krieg. In ähnlicher Weise war er ein Befürworter des aufkommenden Militarismus in Japan als Bollwerk gegen die Sowjetunion. Aber nachdem er sich für den Zweiten Weltkrieg entschieden hatte, war er genauso eifrig bemüht, den Frieden zu verhindern, wie er es im Ersten Weltkrieg getan hatte. (Natürlich glauben heute die meisten Menschen im Westen, dass er in diesem letzten Fall Recht hatte, dass dieser eintönige Musiker endlich die historische Symphonie gefunden hatte, in der er gebraucht wurde. Dass dies ein Irrtum ist, ist eine längere Diskussion.)
Churchill bekämpfte und zerstörte die Widerstandskämpfer gegen den Nationalsozialismus in Griechenland und versuchte, Griechenland zu einer britischen Kolonie zu machen, was einen Bürgerkrieg auslöste, in dem etwa 600.000 Menschen starben. Churchill bejubelte den Abwurf von Atomwaffen auf Japan, widersetzte sich auf Schritt und Tritt der Zerschlagung des Britischen Weltreichs, unterstützte die Zerstörung Nordkoreas und war die führende Kraft hinter dem US-Putsch im Iran im Jahr 1953, der bis heute Nachwirkungen hat.
All das ist von Ali und zum großen Teil auch von anderen gut dokumentiert, und vieles davon ist recht gut bekannt, und doch wird uns Churchill in der Unterhaltungsmaschine unserer Computer und Fernsehgeräte als der Inbegriff des Verteidigers der Demokratie und des Guten präsentiert.
Es gibt noch ein paar weitere Punkte, von denen ich überrascht war, dass sie nicht in Alis Buch zu finden sind.
Churchill war ein großer Befürworter von Eugenik und Sterilisation. Dieses Kapitel hätte ich gerne gelesen.
Dann ist da noch die Sache mit dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg. Die Lusitania wurde während des Ersten Weltkriegs ohne Vorwarnung von Deutschland angegriffen, wie wir in den amerikanischen Lehrbüchern erfahren, obwohl Deutschland buchstäblich Warnungen in New Yorker Zeitungen und Zeitungen in den ganzen Vereinigten Staaten veröffentlicht hatte. Diese Warnungen wurden direkt neben den Anzeigen für die Schifffahrt auf der Lusitania abgedruckt und von der deutschen Botschaft unterzeichnet. Die Zeitungen schrieben Artikel über die Warnungen. Die Cunard-Gesellschaft wurde zu den Warnungen befragt. Der ehemalige Kapitän der Lusitania hatte bereits gekündigt – Berichten zufolge wegen des Stresses, durch ein Gebiet zu fahren, das Deutschland öffentlich zum Kriegsgebiet erklärt hatte. In der Zwischenzeit schrieb Winston Churchill an den Präsidenten des britischen Handelsministeriums: „Es ist äußerst wichtig, neutrale Schiffe an unsere Küsten zu locken, in der Hoffnung, insbesondere die Vereinigten Staaten mit Deutschland zu verwickeln.“ Unter seinem Kommando wurde der Lusitania nicht der übliche britische Militärschutz gewährt, obwohl Cunard erklärt hatte, dass man auf diesen Schutz zählte. Dass die Lusitania Waffen und Truppen an Bord hatte, um die Briten im Krieg gegen Deutschland zu unterstützen, wurde von Deutschland und anderen Beobachtern behauptet und war auch richtig. Die Versenkung der Lusitania war ein schrecklicher Akt des Massenmordes, aber es war kein Überraschungsangriff des Bösen gegen das Gute, und sie wurde durch das Versagen von Churchills Marine ermöglicht, die nicht dort war, wo sie sein sollte.
Dann ist da noch die Sache mit dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg. Selbst wenn Sie glauben, dass dies die gerechteste Aktion war, die jemals von irgendjemandem unternommen wurde, sollten Sie wissen, dass dazu die gezielte Erstellung und Verwendung gefälschter Dokumente und Lügen gehörte, wie z. B. die gefälschte Karte mit den Plänen der Nazis, Südamerika aufzuteilen, oder der gefälschte Plan der Nazis, die Religion aus der Welt zu schaffen. Zumindest die Karte war eine britische Propagandakreation, die Roosevelt zugespielt wurde. Am 12. August 1941 traf Roosevelt heimlich mit Churchill in Neufundland zusammen und entwarf die Atlantik-Charta, in der die Kriegsziele für einen Krieg festgelegt wurden, an dem die Vereinigten Staaten offiziell noch nicht beteiligt waren. Churchill forderte Roosevelt auf, sofort in den Krieg einzutreten, was dieser jedoch ablehnte. Nach diesem geheimen Treffen traf Churchill am 18. August mit seinem Kabinett in der Downing Street 10 in London zusammen. Dem Protokoll zufolge sagte Churchill seinem Kabinett: „Der [amerikanische] Präsident hatte gesagt, dass er einen Krieg führen, aber nicht erklären würde, und dass er immer provokativer werden würde. Wenn es den Deutschen nicht gefalle, könnten sie die amerikanischen Streitkräfte angreifen. Es sollte alles getan werden, um einen ‚Zwischenfall‘ zu erzwingen, der zum Krieg führen könnte.“ (Zitiert von der Kongressabgeordneten Jeanette Rankin im Congressional Record, 7. Dezember 1942). Auch britische Propagandisten plädierten seit spätestens 1938 dafür, Japan zu benutzen, um die Vereinigten Staaten in den Krieg zu ziehen. Auf der Atlantikkonferenz am 12. August 1941 versicherte Roosevelt Churchill, dass die Vereinigten Staaten wirtschaftlichen Druck auf Japan ausüben würden. Tatsächlich leitete das Economic Defense Board innerhalb einer Woche Wirtschaftssanktionen ein. Am 3. September 1941 forderte das US-Außenministerium Japan auf, den Grundsatz der „Nichtstörung des Status quo im Pazifik“ zu akzeptieren, d. h. die Umwandlung europäischer Kolonien in japanische Kolonien einzustellen. Im September 1941 empörte sich die japanische Presse darüber, dass die Vereinigten Staaten begonnen hatten, Öl direkt an Japan vorbei nach Russland zu verschiffen. Japan, so hieß es in den Zeitungen, sterbe einen langsamen Tod durch einen „Wirtschaftskrieg“. Im September 1941 verkündete Roosevelt eine Politik des „Schießens bei Sicht“ auf alle deutschen oder italienischen Schiffe in US-Gewässern.
Churchill hatte vor dem Zweiten Weltkrieg eine Blockade gegen Deutschland verhängt, mit dem ausdrücklichen Ziel, die Menschen verhungern zu lassen – eine Maßnahme, die von US-Präsident Herbert Hoover angeprangert wurde und die Deutschland daran hinderte, wer weiß wie viele Juden und andere Opfer seiner späteren Vernichtungslager auszuweisen – Flüchtlinge, die Churchill nicht in großer Zahl evakuieren wollte und die er, als sie in kleiner Zahl eintrafen, einsperrte.
Churchill war auch maßgeblich an der Normalisierung der Bombardierung ziviler Ziele beteiligt. Am 16. März 1940 wurde durch deutsche Bomben ein britischer Zivilist getötet. Am 12. April 1940 beschuldigte Deutschland Großbritannien, eine Eisenbahnlinie in Schleswig-Holstein bombardiert zu haben, die weit von einem Kriegsgebiet entfernt war, Großbritannien bestritt dies. Am 22. April 1940 bombardiert Großbritannien Oslo in Norwegen. Am 25. April 1940 bombardierte Großbritannien die deutsche Stadt Heide. Deutschland drohte, britische Zivilisten zu bombardieren, falls die Briten weiterhin zivile Gebiete bombardierten. Am 10. Mai 1940 überfiel Deutschland Belgien, Frankreich, Luxemburg und die Niederlande. Am 14. Mai 1940 bombardiert Deutschland die niederländische Zivilbevölkerung in Rotterdam. Am 15. Mai 1940 und in den folgenden Tagen bombardierte Großbritannien deutsche Zivilisten in Gelsenkirchen, Hamburg, Bremen, Köln, Essen, Duisburg, Düsseldorf und Hannover. Churchill sagte: „Wir müssen damit rechnen, dass dieses Land im Gegenzug getroffen wird“. Ebenfalls am 15. Mai ordnete Churchill an, „feindliche Ausländer und verdächtige Personen“, bei denen es sich zumeist um kürzlich eingetroffene jüdische Flüchtlinge handelte, zusammenzutreiben und hinter Stacheldraht zu inhaftieren. Am 30. Mai 1940 beriet das britische Kabinett darüber, ob der Krieg fortgesetzt oder Frieden geschlossen werden sollte, und entschied sich für die Fortsetzung des Krieges. Die Bombardierungen der Zivilbevölkerung eskalierten von da an und verschärften sich nach dem Kriegseintritt der Vereinigten Staaten dramatisch. Die Vereinigten Staaten und Großbritannien machten deutsche Städte dem Erdboden gleich. Die Vereinigten Staaten brannten japanische Städte nieder; die Bewohner wurden nach den Worten von US-General Curtis LeMay „versengt, gekocht und zu Tode gebacken“.
Und dann ist da noch die Frage, was Churchill nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs vorschlug. Unmittelbar nach der deutschen Kapitulation schlug Winston Churchill vor, die Nazi-Truppen gemeinsam mit den alliierten Truppen gegen die Sowjetunion einzusetzen, die gerade den größten Teil der Arbeit zur Besiegung der Nazis geleistet hatte. Dieser Vorschlag kam nicht aus dem Stegreif. Die USA und Großbritannien hatten deutsche Teilkapitulationen angestrebt und erreicht, die deutschen Truppen bewaffnet und einsatzbereit gehalten und die deutschen Befehlshaber über die Lehren aus ihrem Scheitern gegen die Russen belehrt. General George Patton und Hitlers Ersatzadmiral Karl Donitz, ganz zu schweigen von Allen Dulles und dem OSS, sprachen sich dafür aus, die Russen lieber früher als später anzugreifen. Dulles schloss einen separaten Frieden mit Deutschland in Italien, um die Russen auszuschalten, und begann sofort damit, die Demokratie in Europa zu sabotieren und ehemalige Nazis in Deutschland zu stärken sowie sie in das US-Militär zu importieren, um sich auf den Krieg gegen Russland zu konzentrieren.
Als die amerikanischen und sowjetischen Truppen zum ersten Mal in Deutschland aufeinander trafen, hatte man ihnen noch nicht gesagt, dass sie sich im Krieg befanden. Aber in der Vorstellung von Winston Churchill waren sie es. Da er nicht in der Lage war, einen heißen Krieg zu beginnen, begannen er, Truman und andere einen kalten Krieg.
Es ist nicht nötig zu fragen, wie dieses Monster von einem Mann zu einem Heiligen der auf Regeln basierenden Ordnung wurde. Durch endlose Wiederholungen und Auslassungen kann man alles glauben machen. Die Frage, die man sich stellen muss, ist die nach dem Warum. Und ich denke, die Antwort ist ziemlich einfach. Der Grundmythos aller Mythen von der Ausnahmestellung der USA ist der Zweite Weltkrieg, seine glorreiche, rechtschaffene, heldenhafte Güte. Aber das ist ein Problem für die Anhänger der Republikanischen Partei, die weder Franklin D. Roosevelt noch Truman verehren wollen. Daher Churchill. Man kann Trump oder Biden UND CHURCHILL lieben. Er wurde zu dem fiktiven Wesen, das er ist, zur Zeit des Falkland-Krieges und Thatcher und Reagan aufgebaut. Sein Mythos wurde in der Anfangsphase des Irak-Krieges 2003 noch verstärkt. Jetzt, da der Frieden in Washington D.C. praktisch unerwähnt bleibt, kann er sich in die Zukunft retten, ohne dass die Gefahr besteht, dass sich die tatsächliche Geschichte einmischt.
Übersetzung aus dem Englischen von Jens Hellstern vom ehrenamtlichen Pressenza-Übersetzungsteam. Wir suchen Freiwillige!
